中国驻澳最高外交官表示,在阿尔巴尼斯(Anthony Albanese)为年底前对北京进行开创性访问做准备之际,中国可能会在几周内明确解决惩罚性葡萄酒关税问题。这一高额关税使澳洲每年价值12亿澳元的葡萄酒出口大受打击。
肖千大使说,尽管这个问题很复杂,“没有简单的答案”,但他乐观地认为,双方可能很快达成解决方案,因为阿尔巴尼斯政府正在推动一项评估,这将为北京提供一条保全颜面的方案。
周三,肖千在澳洲议会大厦举行的澳中贸易委员会年度联谊活动上发表讲话后称,“在中国和澳洲之间,我们已经达成协议,我们将相互接触,相互尊重,为两国之间存在的争端找到解决方案,”
他说,“中方和澳方都有各自的关切,我们将努力解决这些问题,以解决双方的关切。这一过程正在进行中,我们预计在未来几周或几个月内会有更多积极的结果。我对未来很乐观。”
贸易部长唐方睿(Don Farrell)在同一场活动上表示,他更倾向于通过双边谈判解决葡萄酒僵局,而不是让世贸组织(WTO)来解决这个问题。
2020年,中国对澳洲葡萄酒征收高达220%的反倾销关税,这是中国对澳洲价值200亿澳元出口商品实施一系列贸易制裁的一部分,当时中国与莫里森政府的关系急剧恶化。
澳洲就葡萄酒关税向WTO发起申诉,为解决争端而召集的专家组最近向中国和澳洲政府提交了调查结果。调查结果可能会在本月底公布。
但在大麦案中——中国对大麦征收80%的反倾销关税——中国选择对关税进行为期4个月的内部审查,以避免出现专家组裁定中国违反贸易规则的尴尬局面。大麦关税于8月份取消。
唐方睿参议员说:“我们已经非常明确地表示,我们希望用取消大麦关税的方式来处理葡萄酒争端。与此同时,我们将继续通过世贸组织推动我们的葡萄酒申诉。”
他还表示,他仍然乐观地认为,中国事实上禁止进口澳洲活龙虾和红肉的问题也将很快得到解决。
反对党党魁达顿(Peter Dutton)也发表讲话,他表示,2014年艾伯特政府与中国达成的自由贸易协定表明,两国可以“务实地合作,尽管双方存在分歧”。
阿尔巴尼斯访华的日期尚未确定,但达顿表示他将欢迎出现的任何积极进展。
上周,中国释放了以国家安全罪被拘留3年的澳籍成蕾,消除了阿尔巴尼斯成功访问北京的最大障碍之一。成蕾在接受天空新闻(Sky News)采访时透露,她被指控在政府信息公开发布前几分钟违反了媒体禁令。
作为联谊活动的一部分,商业委员会发布了新的研究报告,强调与中国贸易带来的好处。
西澳银行科廷经济中心的经济模型估计,与中国的贸易使普通家庭的可支配收入增加了2500澳元,而通过西澳的资源产业,西澳家庭的可支配收入最高可达8500澳元。总的来说,中国贸易为澳洲家庭带来267亿澳元的可支配收入。
研究人员还发现,与中国的贸易支撑澳洲多达56.92万个工作岗位,并可将失业率降低0.25%。