陷于经济困难的澳洲家庭为了支付医院账单，而不得不卖掉房子或用尽养老金，其中有些人甚至陷于破产边缘。造成这种现象的原因很多，但国民保健的报销额度赶不上通货膨胀率是很多人容易忽视的隐性因素。此外高昂的私人医疗保险费用并不能报销全部医疗账单也让很多生活在贫困线上的家庭雪上加霜。根据最新的资料，私人医疗保险的费用在明年又将出现至少5%的涨幅。

国民保健、私人医保有盲区

澳洲人叹“生不起病”

在和乳腺癌，化疗和随时危及生命的并发症斗争的同时，Leonie Havnen的另一大挑战不是自己的健康状况而是国民保健（Medicare）不负责报销的那31300元的账单。

今年这位52岁的两个孩子的母亲不得不被迫拿养老金来支付医疗开支。作为一个在过去36年内纳税3万元并缴纳了2500元私人医疗保险费的女性，为了治病而落到倾家荡产的地步，用她自己的话说，“这个医疗制度已到尽头。”“我为什么要用我的养老金来替自己治病，我不是活在一个第三世界的国家。”Havnen说。

Havnen的经历也暴露出国民保健和私人医疗保险日益严重的不足性，让身患多种疾病的患者面对高企的医疗费用时陷入“因病致穷”的困境。
自从一年前被诊断为乳腺癌，Havnen已经经历了大小6次手术，第一次手术切除了两个乳房，之后又吃药来治疗金黄色葡萄球菌感染，她的一个肾脏之后又出现了衰竭。

来自她私人医保公司的账单显示，从2011-12财政年，她在私人医院治疗供花去了77732元，而国民保健和私人保险只报销了其中的59400元，留给她18331的债务。除了医院开销，Havnen因为预约专科医生、拍CT片和吃药又花去了12000元。

当人们鼓吹澳洲的国民保健制度是世界上最好的医疗制度之一时，却又越来越多的证据显示很多澳洲人正在因病致穷。

孟席斯健康政策研究中心（Menzies Centre for Health Policy）的调查发现，超过25万澳洲人将超过20%的收入花在医疗上。医生和麻醉师收费高昂且不能用于报销，私人医疗保险收费高以及国民保健的报销额度跟不上通胀率，更重要的是，某些治疗方法或药物无论从公立还是私立医院都无法报销。

新州最近的一份关于病患的调查显示，某些家庭被迫卖掉房产，支付预约见大夫的费用和药品开支。一位不愿透露姓名的受访人表示，因为丢了工作而且看病支出巨大，不得已他才卖掉房子。而另一名受访者则称，自己从去年2月份就没有再看过心血管医生，“因为太贵，看不起。”

政府私立医疗管理委员会的数据显示,那些已经购买了私人医保的会员在过去一个财年里,仍然自己从腰包掏出了43亿元承担医药费。而佐治研究中心（George Institute）则称，2009年共有28665人申请破产，其中11%称因患病或没有购买私人保险以致无力承受才宣告破产。

慢性疾病药费高昂

患者难选吃药还是吃饭

多发性硬化病折磨着Robert Pask，他生活在一个充满了各种疼痛的世界，像很多糖尿病患者一样，他必须每天定点服用药物帮助自己镇痛。但这些镇痛药在帮助缓解肉体上痛楚的同时，却在他的心头留下了痛苦，那就是高昂的花费。

他每月要自己拿出519元买药，他称自己的遭遇折射出医疗体制在帮助慢性病患者减少开支上存在的不足。他的现状也是很多病友生活的缩影，他们被迫在买药还是买食物之间做出艰难抉择，有些人甚至要依赖亲戚朋友的接济。

虽然澳洲人有纳税人掏腰包的国民健保制度以及药品优惠计划（PBS），Pask的遭遇也显示出他们是一群被遗忘在制度之外的人。Pask每个月花费120元购买抗痉挛药物加巴喷丁治疗疼痛，每三到六个月进行肉毒杆菌素注射治疗肌肉痉挛，这又要花费500元，帮助 睡眠药物每个月38元，吃医生推荐的维生素药物包括蔓越莓片、维生素C、维生素D以及补钙药物每月花费40到50元，月末他还要缴纳私人医保费用362元。

“问题是我们自诩有一个完美的系统，但现实是很多人都在为治病挣扎。”消费者健康委员会（Consumers Health Forum）主席Carol Bennett说：“如果你得了慢性病，那就意味你会有很多张药方，要见多次专科医生做很多项检查，那么你就要做出决定，到底是看病还是把仅存的钱留下买食物。”对3000位年长者的调查则称，年龄在50岁到64岁的长者有20%的人因为费用问题在服用药物时“短斤少两”，只为了延长服药时间。

虽然国民保健和私人保险能支付一些开支，但患者仍要自掏腰包付差价（Gap Fee）。如果你要进行整容手术，病人大概要自己支付1588元，矫形外科手术大约花费1485元，接受各种扫描检查的花费大约是88元，见一次专科医生要56元。澳洲联邦卫生部长毕芭斯的新闻发言人表示，病人要自掏腰包的情况只发生在医生的收费比指导价格高的时候。澳洲健康与福利研究院的数字则表明，澳人每年需要自掏腰包的医疗费用超过了1000元，达到1075元。

私人保费明年4月又要涨

涨幅是物价通胀2倍

但即便在很多澳人因病致穷的大环境下，私人医疗保险的保费预计明年又要大涨。这个来自政府内部的消息显示，政府会同意保险公司将保费至少上调5%的决定。涨价预计在明年4月来临 ，对于很多每年缴纳3000元保费的家庭来说，可能要承受150元的涨幅，而保费在1500元左右的个人保单可能要多付75元。

“这样涨下去，私人医疗保险对于很多家庭都会难以承担。”消费者健康委员会主席Carol Bennett称，“我希望医疗部长毕芭丝（Tanya Plibersek）在批准涨价之前，考虑一下百姓的承受能力。”明年的保费增长显得尤其重要，因为在2014年，全澳医疗保单的内容将出现大变化，明年的保费价格可能为2014年的定价确定基准线。到2014年，政府将斩断保费上涨与提高30%政府医疗补贴之间的关联。

就在今年10月，政府刚刚宣布从2014年开始，提高报销额度的速度将只和通货膨胀的速度保持一致，预计能在未来三年内能为政府省下7亿元。这项改革意味着政府提供的保费报销额度会比之前缩水，而患者要承担更多的医疗开支。预计1000万患者从2014年起，自己支付的差额每年会多出15元至30元。

但此次私人保费5%的上涨幅度却几乎是通货膨胀率的近2倍。截至今年9月的前12个月，澳洲消费者价格指数(CPI)仅仅上升了2%。