澳大利亚房地产热尽管还在继续升温，澳大利亚银行住宅业研究所的一份报告却让地产界人士心凉。报告指出，澳大利亚人的住宅购买力已处于1990年以来的最低点，首次购房者目前几乎买不起住宅。该报告还说，尽管利率处于有史以来的最低点，而且家庭收入仍在增长，但房价对于大多数人来说实在太高了。澳大利亚人的住宅购买力在去年下降了17.8个百分点，首次购房者的平均还贷付款额，已达到全国家庭平均收入的1/4；在悉尼，这笔款项更占到平均家庭收入的40％以上。

         
      澳大利亚房价为何如此之高？8月初，澳大利亚住宅业协会对房地产市场进行了调查。据该协会估计，澳大利亚全国的购房者一年因购房向联邦、州和市等各级政府缴纳的税费约为110亿美元。该协会发现，在悉尼，购买一套独立住宅要缴12万美元的税费。而在国内其他地方，购房的平均税费约为6.7万美元。该协会负责人西尔伯格指出，购房者在首次购买房产时，得缴约20种不同的税费。换句话说，正是这些名目繁多的税费，降低了澳大利亚人买房的热情。

总理：各州印花税过重导致房价攀升

         
      高房价甚至惊动了澳大利亚总理。8月初，澳总理霍华德决定由政府出面，对房产市场和居民住宅购买力进行调查。此次调查将由澳大利亚生产力委员会负责实施，计划于2004年3月向联邦政府提交报告。调查将全面检查阻碍居民购房的因素、住宅成本和价格。霍华德8月2日表示，让首次购房者更容易拥有自己的家，是这次住宅购买力调查的主要目的。

         
      霍华德指出，澳大利亚房价攀升的主要原因是各州的印花税税负过重。他批评各州的财长们没有为首次购房者减免印花税，他希望此次调查能有效地向各州施加压力，使他们尽快推出减免印花税的举措。参与此次调查的维多利亚房地产协会发言人表示：“各州政府肯定会认为自己制定的税收政策很合理，但不合理之处也显而易见：在墨尔本，购买一处价值36万美元的中档房产，要缴1.7万美元的印花税；而在悉尼和布里斯班购买同样规模的房产，这笔税要1.1万美元左右。”据统计，印花税在2002财年为澳大利亚各州财政筹集了80亿美元的收入。在澳政府启动的这次调查中，调查委员会将把近年来印花税攀升对房价的影响作为调查重点。

州长：联邦税收才是“罪魁祸首”

         
      澳大利亚各州州长也承认过高的税费使购房者不堪重负，但对霍华德的指责不以为然。昆士兰州州长彼得。比蒂认为，本次调查的重点应当是公司税、所得税和商品与服务税等联邦税收对房价升高的影响。比蒂指出，自联邦政府于2000年7月开征商品与服务税以来，住宅成本因劳务和建筑材料税负的加重，至少提升了10％。他嘲讽说：“与澳大利亚历届政府相比，霍华德政府在提升普通澳大利亚人的住宅成本方面，力度是最大的。”比蒂明确表示，由于房地产的印花税收入是用于支持州教育和医疗系统的，昆士兰州政府不会考虑削减印花税。

         
      西澳大利亚州财长艾利克。莱伯指出，联邦政府的调查如果“忽视”了商品与服务税对房地产市场的影响，那么，这场调查只不过是霍华德出于政治目的的一场表演。南威尔士州政府的官员也表示，联邦政府不应当忘记自己在房价暴涨中的责任。澳大利亚反对党的影子财长马克。拉汉姆也指责说，霍华德要求各州削减印花税，只不过是想把住宅购买力弱的责任推到各州的头上。拉汉姆在接受澳大利亚广播公司的采访时说：“降低印花税只是解决方案的一部分，完善的方案至少应包括六七个方面，而其中大部分是联邦政府该做的。”

         
      霍华德反戈一击在受到多个州政府和反对党的指责后，霍华德宣称：“我认为联邦税法是合理的，导致房价过高的因素在各州政府。”他表示：“这不是对各州的攻击，而是任何一个对澳大利亚住房市场有所了解的人都该知道的事实，州政府的土地转让政策和各级政府征收的各种税费，如印花税、土地税等，才是房价畸高的主要因素。”