西太平洋银行(Westpac)昨日宣布，该行获中国人民银行和澳大利亚储备银行批准，成为澳大利亚首个人民币清算中心悉尼的基础银行(Foundational Bank).

首个离岸人民币中心的在澳运行，不仅将加大中国对澳大利亚的直接投资，亦将使澳大利亚企业节省至多7%的交易成本，充分展现了“双赢”图景。

“悉尼的人民币清算中心及其带来的流动性增加能够帮助客户获得以人民币计价的融资和对冲服务，以及其他相关金融产品。展望未来，我们相信澳元和人民币间的直接交易量有望在未来几年中翻两番，特别是如果更多目前以美元计价的大宗商品交易合同转换成以人民币计价的话。”澳大利亚西太平洋银行大中华区总裁魏安德(Andrew Whitford)表示。

如果澳元直接兑换人民币，而非先兑换成美元再兑换成人民币的话，可为澳大利亚公司节省至多7%的交易费用。

西太平洋银行预计，如果人民币交易中心伴随着自贸区协议而达成，到2020年，中国对澳投资可能会增长7倍。

直接以人民币开具发票和进行结算能够帮助交易双方减少开支、降低外汇风险，从而提供潜在的议价空间和更优结算条款；只要美元仍然是贸易中首选结算货币，许多交易将继续需要三方转换，即从人民币换成美元再换成澳元，每转换一次都将产生基本点损失。

中国是全球第一贸易大国，并已成为澳大利亚最大的出口市场。2013年澳大利亚对中国出口总额达1020亿澳元，占当年澳大利亚总出口额比重超过三分之一。

人民币目前是第二大贸易融资常用货币，但目前很少澳商用人民币开具发票或进行贸易结算。