四年前，Florey神经科学与心理健康研究所、Austin健康中心的肝脏移植部门以及墨尔本大学仿生学院共同参与了一个合作项目，这个项目旨在创建治疗胃肠疾病的新方法。

 （图片来源：Herald Sun）

这个项目由Florey研究所的John Furness教授领头，专门研究了迷走神经的电刺激，以此作为减少炎症反应的手段。

同时他们与墨尔本大学仿生学院和Austin健康中心强强联手，后两者分别在仿生设备开发，数学建模和反馈控制以及外科知识方面为创建装置提供了专业知识。

项目的最终目标是创建一种智能植入式神经调节装置，以治疗肠炎。

 （图片来源：Herald Sun）

当年，这个项目获得了美国国防部600万美元的资助；现在，这个研究已经进入人体实验阶段！

据悉，装置已经研究成功，并进行了动物实验。

研究人员将这款治疗肠炎的仿生装置，植入在绵羊和老鼠身上，通过实验成功证明该装置在动物身上是安全的。

实验成功后，他们马上在《神经科学前沿》杂志上发表了研究成果，并表示准备在今年晚些时候将这款仿生治疗装置植入人体，进行人体实验。

 （图片来源：bionics institute）

来自墨尔本大学仿生学研究所的首席研究员Sophie Payne表示：

“只花了4年的时间，这种仿生装置就可以从早期的基础研究阶段，进入到临床中使用，我们对此感到非常兴奋。”

“与研发新药相比，研发这种装置的速度要快得多了。”

 （图片来源：bionics institute）

Payne博士称，他们的目标是迷走神经—连接大脑和肠道的“高速公路”，这一神经会在大脑和肠道之间的每个器官上产生分支。

人体腹部的神经周围包裹着一些小电极，这些电极将于植入皮肤下的刺激物相连，与起搏器的设置原理相同。

该仿生装置将会通过电刺激神经和“进入我们体内的内置抗炎系统”来减轻肠道壁的炎症。

 （图片来源：网络）

Payne博士还表示，通过以这种控制神经的方式来治疗疾病，也会给其他疾病的治疗带来新选择。

她称下一个想要解决的难题就是关节炎。

其实近些年，澳洲在仿生医学上的突破还有很多。
 

澳洲研究人员在2016年成功开发了“仿生脊髓”。

仿生脊髓名为stentrode，将被直接植入到病人的脑血管内。Stentrode会记录脑部活动，并将接收到的讯息转化为电子指令，用以控制义肢，医生表示也可以用它控制轮椅和电脑。

通过“仿生脊髓”，瘫痪的病人可以重新正常生活。

 （图片来源：澳洲微报）

前段时间，还有4位盲人，通过植入澳洲的仿生眼镜，重获光明！

据悉，这个仿生眼镜中安装了镜头来捕获外部图像，图像被捕获后会传送到手提包或腰带上携带的外部处理器中，随后再被传输到患者头戴设备中，再通过导线连接到他们眼睛中的植入设备，最终传导到大脑进行处理。

澳大利亚仿生视觉技术公司（Bionic Vision Technologies）表示，患者在植入仿生眼后能以像素化灰度画面的方式来分辨周围物体，从而让他们可以在没有导盲犬、拐杖或家人的帮助下仍能顺利行走。

 （图片来源：SBS）

首席研究员艾伦（Penny Allen）副教授表示，这项技术可能会就此改变视网膜色素变性患者的生存法则，让他们的生活重见光明！