不久前，西澳政府宣布将对该州457签证外劳的子女收取每人每年4000元的公立学校“借读费”，但这一政策被指违反了联合国的儿童权利公约。

联合国儿童基金会（UNICEF）和科廷大学（Curtin University）的人权教育中心（Centre for Human Rights Education）称，接受免费教育被视为是儿童的一种权利。澳洲是联合国儿童权利公约的签署国，该公约的第28条要求签署国向所有人“免费提供初等义务教育”，并在能力范围内提供高等教育。

西澳教育厅透露，该厅已经就收取公校借读费一事征求了法律意见，法律界人士称，联合国公约的这项规定未被纳入澳洲的国内法。这意味着尽管西澳的做法已经违反了国际公约，却也并不会因此被告上法庭。

来自英国威尔士的瓦工欧文（Dennis Owen）说，他是在这项政策公布前不久才举家来到澳洲工作的，全家人现在都很伤心，因为这意味着他们可能不得不返回威尔士，因为他负担不起5个孩子每年高达2万元的公校借读费。他曾试图向银行贷款来缴纳这笔费用，但申请遭拒。“我卖了房子、车子、家具，还辞掉了工作，然后才有钱到澳洲来。我们回家后将一无所有。”

不过，自知这项新政冲击力巨大的西澳政府现在正在考虑另一项补救措施，即对457签证持有人进行收入与财产评估，只向那些能够负担得起缴纳借读费的家庭收取额外费用；或者只向那些在政策公布后新来的外劳收费。

西澳国家党议员拉布（Shane Love）说，457签证外劳并非都是在矿业工作，年薪丰厚的富人。有许多在乡村地区工作的低收入外劳根本付不起每个孩子每年4000元的借读费。“乡村地区有很多工作都没人干，直到有457签证外劳过来为止，他们中很多都是菲律宾人和爱尔兰人。其他人则从事制造业，他们领的真的就是最低工资。”

除西澳外，新州也收取每个孩子每年4500元的借读费，而ACT的借读费更高达每生每年9千元到1.4万元不等。