前澳洲驻华大使芮捷锐（Geoff Raby）表示，澳洲已经迎来和中国签订自贸协定的最佳时机。

艾伯特（Tony Abbott）在大选前曾表示，如果当选总理，会将中国作为首次外访中继雅加达后的第2站。不过，现在艾伯特可能会将访问东京放在更重要的位置上。但是，中国一直都是澳洲最大的留学生来源国、贸易伙伴和游客来源国。日本的角色正在不断削弱，特别是和最大邻国及前殖民地的关系恶化导致其力量削弱，令它感到严峻的存在感危机。

和日本不同，中国的影响力正日益扩大，国力也在不断增强。中国并不在意能否取得澳洲或其他小国的认同。但是，澳洲新一届政府尽早和中国进行接触是头等大事。中国希望能从新总理那里直接了解到他对华的态度及他对两国关系发展的期望。

北京希望新总理能承诺继续两国现存的经济依存关系，希望看到澳洲为达成此目标而制定出持续进行的政策。尽快访问中国还能让两国再次就签署自贸协定展开谈判。经过长达19轮，耗时8年的漫长谈判，两国至今未达成协议。新政府必须考虑到各利益集团的诉求，否则会在会谈中提出不切实际且不获认同的建议。中国领导层则希望利用自贸协定的签署来打开两国双边关系史上新的一页。

澳洲和中国的谈判方式也需要作出改变，崛弃过去那种华丽的辞藻，如两国要签署一个“高质量的、受到广泛理解且自由的”自贸协定。前中国商务部部长、现在已成阶下囚的薄熙来曾经对澳洲前贸易部长威尔（Mark Vaile）说过：“你们太像书呆子，太顽固了”。

澳洲在谈判中所提的建议必须考虑到所有部门、所有行业的利益，否则中方是不会接受的。就像澳洲的竞争对手新西兰、智利和其他国家所做的那样，澳洲需要和中国讨论自己会向哪些国家开放自己的市场。

澳洲曾经是中国同意就自贸协定展开谈判的首个发达国家（虽然新西兰比澳洲更早一些），当时澳洲曾经想快竞争对手一步和中国签约。但是，8年过去了，澳洲在这方面反而落后了。就在澳洲的竞争对手早已在享受中国的特惠关税待遇时，澳洲还在和中国进行着艰苦的谈判。

新政府需要决定最需要和中国就哪些市场的合作展开谈判。在乳业、羊肉、牛肉、葡萄酒和园艺产业上，澳洲的竞争者们已经抢得了先机。澳洲应该把目标放到争取得到和竞争者同样的待遇上，但必须确保这样做能让澳洲实际获益。

澳洲不该进入那些无法保证供应的行业（这样的事情曾发生在和美国就牛肉出口配额签署的自贸协定上）。一些无法纳入自贸协定中的行业（如糖业）也不该因此而利益受损。政府应避免犯下向那些虽然未加入自贸协定，但也没有因此而利益受损的产业做出赔偿这样的错误（在澳美两国签署的糖业自贸协定中就犯过这样的错）。

虽然澳洲迫切希望进入中国金融服务市场，但中方不愿因此对现有法规做出调整，所以对此不太积极。不过，由于北京即将进行新一轮经济改革，其中就包括对金融板块进行的改革，预计澳洲进入该市场的可能性很大。虽然中国不会允许澳洲银行进入中国乡镇一级银行市场，但自从谈判开始后，澳洲银行业对中国的兴趣已经变得更加多元化和复杂化。

中国曾经向部分外国金融机构发放牌照，现在也可能会向澳洲金融机构发放牌照。两国签署金融服务协议可能会在谈判最后才实现，还可能需要双方最高领导人的介入才可实现。

两国谈判的关键在于，澳洲能否对外国投资审查委员会（FIRB）设定的对中国国有及私营企业对启动审查的投资额下限进行调整。新政府面临的另外一个政治难题是中国向澳洲输入外劳（技术劳工）的问题。两国高层必须就此问题进行磋商，自贸协定远不止放开关键市场那么简单。