2017年7月，维珍澳洲航空创始人布兰森（Richard Branson）参加墨尔本至香港首班航班的启动仪式。（《悉尼先驱晨报》图片）

据《悉尼先驱晨报》及《南华早报》报道，澳洲第二大航空公司维珍澳洲航空（Virgin Australia）将于下个月永久取消香港与澳洲之间的所有航班。新型冠状病毒危机业已成为压倒维珍澳洲的最后一根稻草，该航司决定放弃3年进军这一亚洲航空枢纽的努力。

维珍澳洲今日证实，将于3月2日开始停飞悉尼往返香港的航班。该航司此前“对这条航线进行了全面审查”，结论是它不再具备商业可行性。

维珍航空去年11月就曾宣布将削减墨尔本至香港的航班，今日确认最后一班航班将于2月11日起飞。

该航司从2017年起执飞香港，以图打进由国泰（Cathay Pacific）和澳航（Qantas）主导的这条高需求航线市场。

然而澳洲基础设施部（Department of Infrastructure）的数据却显示，去年11月，维珍澳洲航空的香港航班空座率达到36%。相比之下，澳航和国泰航空仅有20%。

维珍航空今日表示，香港持续数月的示威活动，加之围绕新型冠状疫情的不确定性，这条“具有挑战性”航线的需求遭受重创，致使该公司决定取消该航线。

维珍首席商务官麦克劳德（John MacLeod）表示退出香港市场是艰难的抉择，但借助维珍其他航线及合作的航空公司，国际旅游仍是该公司战略的重要一环。

维珍航空表示，将联系预订了3月2日及其之后飞往香港航班的顾客，为他们做出其他出行安排。