澳大利亚女子琼•米德尔顿因患脊髓灰质炎６０年来一直依靠人工呼吸机维持生命。她３１日在墨尔本逝世，享年８３岁。家人认为她是靠被称为“铁肺”的人工呼吸机维持生命时间最长者。

      因患脊髓灰质炎，医生自１９４９年就给米德尔顿用上人工呼吸机。时年２３岁的米德尔顿当时没有意识到，这种“铁肺”会伴随自己一生。米德尔顿２００６年接受采访回忆当时情形说，当自己问医生是否可以离开“铁肺”时，医生告诉她“还得再待一段时间”。

      这“一段时间”一待就是６０年。在这６０年里，米德尔顿很少有机会离开“铁肺”。即使偶尔几次离开，她也必须戴上一个便携式呼吸机帮助呼吸。

      虽然米德尔顿行动不自由，但一直保持乐观，从来不觉得自己可怜。即使用着“铁肺”，她仍借助一个自动翻页机读书。

      她的朋友罗宾•巴特沃思说她给人以激励。“她遭受很多痛苦，但却很幽默，喜欢开玩笑。”“她热爱生命，无论遇到什么都一天天好好活下去。”