澳洲研究发现，儿童肥胖与家庭收入有关，低收入家庭的孩子更容易发胖。而出身贫寒的亚裔男孩超重的几率是其他孩子的两倍，部份原因是他们的家长更容易把糖果当做奖励。

这项研究调查了近5000名儿童，发现家庭较贫困的亚裔男孩有一半超重或肥胖，而受访儿童的总体肥胖率为四分之一。

由哈迪博士（Dr Louise Hardy）领导的调查小组发下，阿里兹收入较低的亚洲和中东国家的孩子更加容易身材肥胖，不爱运动，缺乏营养。贫困的亚裔男孩身材肥胖的几率比非亚裔儿童高出六倍。而与家境比较富裕的亚裔男孩相比，贫困亚裔男孩每天至少饮用一次软饮料的可能性要高出八倍，而拿到糖果作为奖励的可能性则要高出一倍。

“我们有充足的理由阻止家长用糖果来奖励孩子的良好行为。”雪梨大学的哈迪博士在最新一期的《儿童与儿科健康》期刊上说。“用糖果来奖励孩子的做法可能会贬低健康食品的价值。”

该研究还发现，来自高收入中东国家的孩子发胖的几率也较高，特别是女孩，她们更容易身材肥胖和在电视机前吃晚餐。

梅铎儿童研究所（Murdoch Childrens Research Institute）周二公布的另一份研究报告则显示，来自低社会经济背景的孩子从四岁就开始发胖。等到10岁时，他们超重或肥胖的几率是其他孩子的两倍。这项研究调查了4000名儿童。

科学家们呼吁有关部门推出更多项目来解决贫困儿童的肥胖问题。

在Coles超市的赞助下，维州Sunshine West地区Ardeer South小学的孩子们每周五都可以吃到一份免费的水果。校长说：“我们可以教他们有关健康饮食的一切东西，但给他们提供一份实实在在的水果，效果又不一样了。”