澳大利亚总理陆克文（Kevin Rudd）宣布将拨款推动在澳大利亚东海岸兴建一个耗资一千多亿元的铁路网络。

这个项目将连接布里斯班、悉尼、堪培拉和墨尔本等主要东海岸中心，预计将耗资1140亿，最早在2053年前完工。

工党已经承诺立法保护该项目的1,748公里走廊，并成立一个新的高速铁路局（High Speed Rail Authority），并将与相关的州和领地政府磋商，拨款5200万完成轨道路线和火车站地点。

铁路局还可以使用这笔资金制定商业案例，实施市场检测，以完善工程成本预算和施工时间表。

连接悉尼CBD将是最具挑战性的部分，进出城市要修建67公里。

与陆克文一同宣布这一决定的运输部长艾本理（Anthony Albanese）称这个项目“很有必要”。

“现在欧洲和亚洲等每个大陆上都有高铁了。对于澳大利亚，挑战更加大，因为我们的地区人口比较稀疏。但在布里斯班和墨尔本之间打造，我们认为是可行的。”

根据今年初公布的实施调研，高铁将把堪培拉到悉尼的行程时间从现在的3小时缩短至1小时。

报告称到2065年全面运营时，预计每年的乘客数量将达到8360万。

工党承诺建东海岸高铁 悉尼-墨尔本不到三小时

陆克文政府承诺，若能在9月7日的大选中获得连任，就要在未来四年内投入5200万元，为连接悉尼﹣堪培拉﹣墨尔本三大主要城市的东部沿海高速铁路购置一条通道。

连任后的陆克文政府将立法保证在澳洲最大的两个城市之间兴建高铁，并将在上台后的6个月内设立一个高速铁路局来管理这个项目。

副总理阿尔巴尼斯（Anthony Albanese）说，虽然这些钱还不足以买下建设高铁所需的全部土地，但这是一个起点，高铁将在17年后开始运营。

在2010年大选中，阿尔巴尼斯就曾承诺投入2000万元对建设高铁的可行性开展一项调查。该调查发现，这样一条高速铁路最终是可以盈利的，但前提是政府必须承担1140亿元建设成本的大部份，以在墨尔本、悉尼、堪培拉和布里斯班之间建设一条高速铁路。

作为回应，阿尔巴尼斯成立了一个咨询小组，该小组在周一发布了报告，称与前一份调查所提出的主张相比，澳洲可以用更短的时间和更低廉的成本建成高铁。报告还呼吁政府创设一个高速铁路局，并立法保障高铁的建设。阿尔巴尼斯表示，他将采纳这些建议。

研究称，悉尼和堪培拉之间的高铁将于2022年动工，到2030年投入运行。列车最高时速将达到350公里/时，旅客只需1个小时多一点就能从一个城市抵达另一个。

墨尔本﹣悉尼高铁可在2035年投入运行，单程只需2小时45分钟。

此外，这条东部沿海高速铁路还将设置Wagga Wagga、Albury、Wodonga和Shepparton等乡镇地区车站。

政府表示，5200万元的初期投入将被用在商业案例和对成本估计的市场测试上，并可能包括用于收购一些土地。

阿尔巴尼斯说，随着人口增长，高速铁路在经济上的可行性将会提高。“在一段时间以后，它在经济上将会变得比今天更加可行。”