昨天，澳大利亚乘坐包机抵达南非，他们是32强中首支抵达比赛地的球队。

       出发前，澳大利亚联邦部长阿比布专程代表总理陆克文为球队送行。队长尼尔对此行充满期待，“我们即将出发，将为澳大利亚带来骄傲”。曾参加过2006年世界杯的老队员、门将施瓦泽说：“这是任何一个职业球员职业生涯的顶端。我幸运地参加过上届世界杯，充满期待，非常兴奋。”

　　澳大利亚于1974年世界杯外围赛中在香港击败韩国后得以首次晋级世界杯，决赛周分组赛以1和2负的成绩出局。澳大利亚早期需要与亚洲球队一同比赛争夺世界杯出线席位，直到1986年外围赛分为亚洲区及大洋洲区，但因为当时大洋洲区只有四支队伍参与（中华台北，以色列及新西兰），就算成功出线都要与其他洲份的球队参加附加赛。 　　

       1994年至1998年世界杯 　　

       1994年世界杯澳大利亚原本有机会出线，附加赛先击败加拿大，只可惜之后面对阿根廷作客0比1不敌对手，之后澳大利亚多次成为大洋洲区冠军队代表参加附加赛，但对手实力仍然比澳大利亚高。4年后的1998年世界杯外围赛，澳大利亚再次挑战出线决赛周，过关斩将杀入附加赛迎战亚洲区的伊朗，首回合与对手打成1比1平手，澳大利亚在次回合取得主场优势之下先连入两球，但比赛末段澳大利亚表现失准被伊朗连追两球，最终澳大利亚在大好形势下被逼和，更导致伊朗以作客入球优惠得以出线1998年世界杯决赛周。 　　

       2002年世界杯 　　

       澳大利亚在2002年世界杯大洋洲区外围赛显示出惊人的攻击力，其中以31比0大比数击败美属萨摩亚更打破国际赛中比数最悬殊的世界纪录，赛事中澳大利亚前锋艾奇·汤臣（Archie Thompson）一场内射入十三球同时打破国际赛单场最高入球的世界纪录，总算四场分组赛中一共射入多达66球并保持一球不失。其后决赛阶段轻松击败新西兰后，在附加赛首回合以一比零击败乌拉圭，可惜次回合却以零比三大败对手再次无缘出线决赛周。

　　加入亚洲足协

　　在大洋洲足球协会成员国中除了澳大利亚及新西兰外，其他都是一些太平洋的岛国，水平只属于业余性质，因此只有新西兰是唯一具实力的大洋洲冠军挑战者。鉴于大洋洲区的整体实力，国际足协仅予以半个世界杯席位。世界杯外围赛的大洋洲区得胜者必须与南美洲区第五名争夺出线资格。

        2006年世界杯

　　2006年世界杯外围赛中与索罗门队一同晋身淘汰赛，踏出了出线的第一步。其后因在2005年联合会杯未取得一胜，教练法连拿按原定协议下台，结束执教澳大利亚队的6年生涯。澳大利亚足联物色多位教练后，终于选定荷兰的希丁克作为教练，于同年7月22日上任。本届世界杯上历史性晋级十六强。 　　值得注意是这一场赛事，是德国世界杯中执法不妥善的最突出例子之一。裁判波尔忽略了克国球员西穆尼奇将澳大利亚队队长维杜卡摔在地上，导致澳大利亚队失了一次点球机会；看不见克罗地亚防守球员在禁区的两次其中一次手球；承认基维尔的越位入球；最后澳大利亚的亚莱斯攻入必胜球那一刻吹响完场哨；而最为出格的一例，就是对西穆尼奇出示了三张黄牌后才拿出红牌，将其驱逐出场。据英国报纸“每日电报”称，国际足协认为波尔的错误“不可接受”而停止他以后在世界杯赛事中执法。

　　踏入十六强的对方是意大利。球员基维尔受痛风所困不能出赛。两队比赛上半场未入一球，下半场则有意大利球员马达拉斯有争议地遭红牌罚下。比赛踏入伤补时段，格罗素闯入澳大利亚底线，被尼尔绊倒。意大利在获得点球机会后由托迪射中(95')，宣告澳大利亚“足球袋鼠”的神奇历程暂告一段落。教练希丁克和球员表示了对裁决的不满，认为不公。对方教练利皮尔则认为这是“明显的一个犯规”。世界杯后希丁克离任，接下了俄罗斯国家足球队的帅印。 　　澳大利亚队能在32年后重新进入世界杯，打入十六强，客观地推动足球运动逐渐追上澳式足球、板球、橄榄球的普及程度而成为该国主要运动之一。此届世界杯中表现令澳大利亚的足球运动赢得外界的尊重。