据10月17日《时代报》报导,领先的慈善机构和社区组织表示,除非州政府紧急提供更多的财务顾问资源,上万的维州家庭将面临房产被收回和无家可归的风险。据了解,36家提供财务咨询服务的慈善机构和社区组织在一封寻求帮助的信中写给了维州州长Jacinta Allan,他们要求提供更多资源来应对因不断上升的利率、飙升的能源价格和帐单所造成的需求激增。
根据这封公开信,在今年上半年,与去年同期相比,维州国家债务热线的电话增加了47%,越来越多的中等收入者首次打进去谘询。包括Anglicare、Consumer Action Law Centre和Financial Counselling Victoria在内的这些团体表示,财务困难家庭面临断电、房产被收回和无家可归的风险,为寻求帮助管理他们的账单,等待谘询长达三个月的时间。信中写道:“财务顾问能够与个人的债权人谈判,并为他们组织合理的还款计划、延期还款或豁免,如果不迅速干预介入,财务困难家庭不仅将无法获得重要的支持服务,且没有获得协助的人将会恶化,而且财务咨询工作人员也将因不断增加的压力和倦怠而受到伤害。“
一家名为South East Community Links的慈善机构,在墨尔本郊区的Springvale、Dandenong、Cranbourne和Pakenham提供财务咨询服务,称已目睹20%的咨询增长,现在等待财务顾问的时间比2021年的2到3周长了10到12周。财务福利部门负责人Kay Dilger表示:“这次是生活成本的世代危机”。州政府时表示,该州的公共财务咨询计划,由维州消费者事务部负责运营,在2022-23财政年度投资1,500万澳元后,已帮助了近19,000名维州居民。
维州消费者事务厅厅长Gabrielle Williams表示,意外的财务困难随时可能发生。“在困难时期提供免费、保密的财务咨询可以帮助人们审时度势,重新振作起来”,他说。但维州财务咨询协会执行主管Zyl Hovenga-Wauchope表示,财务咨询工作人员继续工作量超重负荷,面临倦怠危机。
“在生活成本危机期间,这种漫长的等待时间让家庭面临严重风险,这是不可接受的。”这36位签署人寻求一个“紧急救济计划”,其中包括为10名全职顾问提供150万澳元、为最多30名财务咨询学生提供学生实习机会,以及额外提供20万澳元给维州财务咨询协会-该州财务咨询工作力量的峰会组织。财务咨询澳洲执行长Fiona Guthrie表示,维州居民显示出更高的财务压力比例。国家债务热线自1月份以来的电话数量已增加了30%,但在维州,电话量比去年同期增加了47%。
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