在中国航空界处于领先地位的中国东方航空将在今年晚些时候开通上海至凯恩斯的直航，每周有3班次。公告悬而未决，《凯恩斯邮报》(The Cairns Post)已报道说，航班将于四个月后开通。

        昆州旅游厅厅长斯塔基(Jann Stuckey)将于下周三和财政厅长尼科尔斯(Tim Nicholls)共同率贸易代表团访问中国，届时她将会和东航的领导一起正式宣布开通直航的消息。晚上，州政府和凯恩斯航空(Cairns Airport)还对此守口如瓶。

        斯塔基的代言人说，“州政府很高兴看到与中国东方航空就开通中国大陆到凯恩斯直航的谈判进展顺利。”凯恩斯航空的一名发言人说目前还不方便透漏任何消息。

        这预计新开通的航班以及随之而来的游客每年将为凯恩斯带来3500万元的收入和创造386个工作机会。中国人赴澳旅游的旺季是每年11月到来年3月，期间包括中国的春节，而新航线的开通时间恰恰就在11月左右。

        凯恩斯航空很早就开始和东航谈判，谈判的同时还有中国南方航空，南航已承诺将于2015年开通至凯恩斯的航班。凯恩斯航空的执行总裁布朗 (Kevin Brown)说，去年中国大陆到凯恩斯还没有直航的时候，来自中国的游客已经增加39%，相信直航开通后，中国游客的增加还会更多。

        据悉，东航总经理刘绍勇也已经和澳洲旅游局主席迪克逊(Geoff Dixon)和局长麦伊沃(Andrew McEvoy)同时进行会面。旅行社称，中国的游客说开通直航将会节省20个小时的飞行时间，很盼望能坐着直航到凯恩斯游览大堡礁。

        凯恩斯航空也主动和新加坡的捷星航空(Jetstar)就直航问题展开谈判。目前，捷星航空只有飞往达尔文的航班，而且不是直航。