3月20日晚，中国国家主席习近平同澳洲总理艾伯特就马航失联飞机最新搜索情况通了电话。

艾伯特就马来西亚航空公司客机失联事件向习近平表示慰问，并通报了澳方参与搜救工作进展最新情况，表示澳方通过卫星图像在珀斯西南3000多公里外的印度洋南部海域发现疑似失联客机物件，已经派遣飞机和军舰前往有关海域。

习近平对艾伯特的通报及澳方给予的合作表示感谢，表示这是一起非常不幸的事件。客机失联以来，包括154名中国同胞、6名澳洲公民在内的机上各国人员的生命安危一直牵动着我们的心，我在第一时间就责成中方有关部门全力以赴参与搜救，并做好一切相关应急处置工作。包括澳洲在内的多国积极参加了搜救，我们对澳方在南线开展的搜救工作表示赞赏。目前情况来说，搜救工作难度较大，有关海域情况复杂，但只要有一线希望，就要做百分之百的努力。希望澳方及有关各方继续全力以赴展开搜救，并在第一时间向中方通报情况，也希望澳方为中方搜救工作提供协助，中方愿同澳方保持密切沟通和配合。值此困难时刻，中澳真诚合作，显示出两国人民的心是相通的。

艾伯特总理也表示，澳方将继续尽一切努力开展搜救和调查，愿同中方通力合作，保持沟通，及时互通相关信息。

中国海军新闻发言人梁阳表示，根据马航失联飞机最新搜救进展情况，中国海军20日下午立即调整搜救计划，组织搜救舰艇编队赴南印度洋发现疑似失联客机残骸的海域开展搜救行动。目前，中国海军执行搜救任务的两支舰艇编队分别距离疑似海域2300多海里和3100多海里。国家海洋局极地办的消息称，正在澳洲珀斯港口停泊的中国“雪龙”号极地科考船也做好准备，待命出发。

虽然对搜索工作来说是一个重要线索，但对乘客亲属来说无疑是个坏消息。法新社20日称，尽管澳洲发表声明，但许多焦急等待的中国乘客亲属仍不愿接受。一名乘客亲属说：“我坚信我的儿子还活着，我儿子还活着，我不相信这个消息。”