墨尔本居民在未来30年将面临飞涨的水费，因为他们要为维州的海水淡化厂买单。

       维州州长贝利欧（Ted Baillieu）今天承认，前工党政府签署的合同不会无效，而且“白象”（white elephant）海水淡化厂将耗资最高达239亿。

       除盐水每千升的成本高达13.58元，而目前的供水只需1元。项目的成本直接通过提高水价转嫁到每家每户。

       在其运营的第一年，即2013年，海水淡化厂将花掉纳税人惊人的6.54亿，即使不生产一滴水。如果当年供够1500亿公升水，则维州居民要付大约7.63亿。

       州长称政府不会违约，因为这涉及政治风险，而且维州还将要因此付数十亿的法律费用。他说：“我们不会轻易考虑违约。如果任何州政府或联邦真的形成了违约的习惯，那么政治风险是：如果收不到巨额的保险费，以后没人会敢跟州政府签合同。”

       审计总长Des Pearson去年10月估计该海水淡化厂的名义成本为180亿。该厂将在2012年至2013年开始运营。