起源发展及机构设立
　　澳洲法律援助是建立在法学社会配置的基础上于1943年首次出现的，属于洲主管范围，包括：民事、刑事，大部分为家庭方面的案件，通过雇佣律师进行。1972年，法律界建立了一个机构，专门从事法律援助事务，主要有电话服务系统，由律师负责解答。1975年，澳联邦也建立了相关机制，各洲有其分支机构，称为AlaoAlao代理的案件属于联邦级事务。联邦人(指学生、土著人及移民还有需要社会救济的人)才能享受法律援助。1979年，公共律师办公室与法学机构合并。各洲设有法律救助办公室。由于涉及法律援助管辖问题，各洲的法律援助委员会停止为联邦受援助者服务。该委员会可视其为某种公司，它有自己的章程及援助草案。草案中规定了对申请者未给予提供帮助的条件并赋予其申请、申辩权，由董事会对需要援助的人予以确认。如何进行法律援助在章程中也有规定。受援者可以选择自己信任的律师代理他们的案件，政府从不介入这个委员会，但划拨资金，偶尔也会对所援助内容予以暗示。
　　对所援助人的测试
　　法律援助并非申请就能获得，而要经过一番测试，包括：
　　(1)手段测试，为达到基本要求，申请人要填申请表，内容主要包括银行收入证明，对收入状况进行分析分解，收入若超过每周190元以上者，则失去援助条件，那些全职工作的人很有可能得不到法律援助，因为他们的收入超过标准。澳大利亚的新南维尔士洲(悉尼所在的洲)则把法律援助标准定得很高，但其所提供的服务也相对较多，包括民事范畴的援助，而其他洲则没有，虽然新南维尔士洲测试最严格，但仍能将法律援助给予最需要的人。除了对收入的测试外，还有资产测试内容，如在银行中拥有1000元以上的存款者，获得不了法律援助;另有对生活风格的测试，如开好车、常常外出旅游等等，也得不到法律援助。除上述必须经测试者外，还有一些特殊情况，包括：未成年人、精神病人、老兵、退伍军人，这些人可不经过测试直接获得援助。
　　(2)价值测试，主要指对案件的估测，胜率有多少，为此会为诉讼付出多少费用，也就是诉讼成本有多高，另外还有受援者胜诉后的最终回报问题。这种测试比较复杂。
　　地方法院(相当于中院)大多刑事案件是通过法律援助获得的代理(联邦高院规定被告无律师可不参与审讯)，但有两种情况不给予援助;酒后驾车、轻微车祸案。
　　服务内容及方法
　　委员会向社会发放小册子，小册子中有法律宣传内容也有对所提供服务内容的介绍及应当获得援助人的标准及条件，面向社会提供服务，服务在社区进行，专门设有教育目标及专题。
　　对于家庭离婚类的案件，委员会的工作人员提供最直接的服务。还有通过开设课程，讲授如何办理离婚事宜等。
　　对于涉及到孩子的问题，服务是最完善的，委员会将尽量满足要求，尽力保护孩子的利益，有些离婚双方置孩子于不顾，此时委员会会专门为孩子找一名律师。
　　法律援助的范围还包括：遭受社会歧视的人，比如残疾人、精神病人。在消费者权益保护方面，有专门律师去做，委员会对有社会影响的问题非常关注，会及时给予援助，特别是弱势人的具体事务。此外，还有囚犯的法律服务，有专门人员到狱中为囚犯讲课，及时解决囚犯的法律问题。在为老兵争取社会救济方面，委员会也会提供服务。
　　在新南维尔士洲，每个地方都设有法律援助委员会的分支机构，分设18个地方，委员会的主要办公地点在悉尼。委员会专设上门服务内容，每周一次，给予一般的法律服务，这种服务是非常必要的。委员会正式员工非常少，大多是志愿者、学生，他们承担着一般性的服务工作，而律师则负责出庭、诉讼。
　　对于土著地区的服务是由联邦政府拨款，每个地区设有土著管理协会，专门从事土著人的法律服务工作。
　　法律援助的特点
　　1.广泛性。澳洲人口仅有1900万，其中还包括移民，在这765万平方公里的土地上，每个人都能得到平等的法律保护并获得有效的救助，这虽源于其国家财力的富足，另一方面也说明其法律的普及及严格。法律援助从其字面含义可以看出是对需要法律帮助的人所给予的支援，这种支援必须有广泛的基础，既可以说是自下而上、也可以说是自上而下，这种广泛性不光体现在受援助者人员的广泛性，更应表现为所援助内容的广泛及社会普及及重视的广泛，是社会、政府对弱势群体关怀的广泛。法律援助工作的建立，应是社会最基础的法律服务，是那些最应、也是最需要获得帮助者们的需要。每个国家都有不同的社会层面，各个层面所表现出的受教育程度、经济状况的差异，会导致其所获得的法律保护的机会不同，因此，适时地建立起完整而有效的法律援助制度，是社会的需要。
　　2.针对性。每个要帮助人的需要不同，人与人不同、事与事各异。因此，法律援助所提供的服务内容即应有其特殊的针对性。这一点，可以从澳洲的法律援助制度上看出，她有对不同类的人提供的帮助，如：对土著人的服务，还有儿童以及囚犯，还可针对不同类别的案件提供的帮助，比如婚姻类或刑事犯罪类等等。有效而有针对性的提供法律援助，是减少社会矛盾、缓解社会压力最好的最为行之有效的做法。
　　从澳洲法律援助制度的建立及其发展状况看，她所实行的这一整套法律援助，其所获得的社会效果是显著的，表现在：
　　社会秩序稳定、犯罪率低。在澳洲很少有刑事犯罪发生，引发犯罪的因素也不外乎酗酒、吸毒，而其他因素则微乎其微，社会较安定，人们生活水平及社会福利较高，在此基础上，政府拨款支持的法律援助又为人们日常生活中出现的法律问题提供了解决和获得帮助的有效途径，这也从源头上解决了一些社会矛盾，人与人之间的纠纷产生在萌芽阶段就加以解决，比问题激化后再解决的效果好、成本低。因此，随着社会的发展和进步，人们需要获得帮助和解决的问题会越来越多，法律援助制度应进一步加以完善。
　　我国的法律援助
　　我国过去没有法律援助制度，直到1996年修正后的刑事诉讼法和律师法相继颁布，方确立了法律援助制度。此后，最高人民法院和司法部联合发布了《关于开展刑事法律援助工作的通知》和《关于民事法律援助工作若干规定的联合通知》，使法律援助走上法制化、规范化的轨道，从中央到地方形成了4级法律援助机构体系。最高法院已建立了司法救助制度，对因生活贫困打不起官司的人实行减、缓、免，许多地方人民法院也向交不起诉讼费的人提供了援助。
　　1.在基层、学校、社区建立法律服务组织，通过多种形式进行普法宣传和基础性的法律服务工作。
　　我们实际具备法律宣传和服务工作的储备人才，比如法律大学的学生每年都要学习，而他们的实习面向单位目前都是司法机关。可以考虑让这些学生亲临基层，前往社区、学校、厂矿，在实习过程中进行法律宣传工作并解决实际问题，使这些学生们既可以理论联系实际，学有所用，还可以对需要帮助的人们提供帮助，在实践中学习并得以提高。
　　2.司法行政机关在对各律师事务所进行管理的同时，可指定各律师事务所设立法律援助区域，对该管辖区域内的服务对象进行援助。这种援助应是具体的、有针对性的，要有具体的援助措施(具体措施可借鉴上述澳洲的某些经验做法)。
　　可考虑我国的实际情况，设立专门援助基金，接受社会的广泛捐助，专款专用。这样，可从资金上解决援助工作的实际困难。