总理艾伯特在接受澳媒采访时调整了联邦政府对于中日矛盾的立场。（图片来源：《悉尼晨锋报》）

在宣布4月份将访问东亚三国后，艾伯特（Tony Abbott）在接受澳洲媒体专访时公开表示，对于中日之间在东海的分歧，澳洲将“保持不偏不倚的立场，希望中日两国能尽快地在国际法框架里以和平方式解决争端”。艾伯特此番话语和外长毕晓（Julie Bishop）2013年11月对中国设立东海防空识别区的抗议想去甚远。

艾伯特总理正计划于4月访问东亚地区期间和中日韩三国大力发展经贸关系，这将是艾伯特首次不以出席国际会议为目的的出访。总理宣称，将率领一个由600多人组成的庞大经贸代表团随行，在长达一周的行程里和中日韩发展经贸关系。他还表示，除了最基本的经济问题外，他还会和各国就人权、国防和中国东海紧张局势等问题展开磋商。

在接受费法斯媒体（Fairfax Media）专访时，艾伯特称希望此行向各国展现澳洲新领导层的风采，告诉他们澳洲开放的姿态，欢迎外国企业来澳洲做生意。

在他看来，促进经济发展和维护地区和平是息息相关的。艾伯特表示：“近几十年来，亚太地区保持强劲的经济增长趋势，这和该地区的战略性稳定是密不可分的。澳洲将和所有贸易伙伴一起努力将这样的局面维系下去，确保地区未来的持续和平与繁荣。虽然目前我们的两个最重要贸易伙伴间发生了摩擦，但我们将保持不偏不倚的立场，希望他们能尽快地在国际法框架里以和平方式解决争端。”

李克强称中国将加快与澳洲的自贸谈判

中国国家总理李克强在全国人大会议的开幕致辞中表示，中国将“加快”与澳洲之间的自由贸易协议谈判。

李克强3月4日在北京人民大会堂发表首次总理政府工作报告时说：“中国将保持年度经济增长目标为大约7.5%。”暗示目前经济应保持一定的发展速度，并重审政府迫切需要推进改革，重组经济。李克强还表示中国政府有意扩大人民币的交易范围，并赋予金融机构更大权力去设定它们的利率。

经济学家担心中国拒绝降低经济增长目标可能显示政府缺乏经济改革的决心，虽然中国正在重新平衡经济，由投资拉动型经济增长转向消费拉动型经济增长。澳新银行首席中国经济学家刘力刚（Liu Li-Gang）说保持7.5%的增长目标将拖累改革，要求“大幅”放宽信用条件并增加政府支出。他同时说政府将增长目标定位在7-7.5%之间是“明智”的。2013年中国的经济增长速度为7.7%，为14年来最低。