侯巴特市长汤姆斯正前往和中国四大航空公司的会谈现场。（图片来源：新闻有限公司）

中国至侯巴特的直飞航班或最早于2014年6月开通，塔州旅游业也有望因为此举获得大幅度提振。澳洲当地媒体报道，在中国驻澳洲总领事的牵头下，侯巴特市长Damon Thomas3月6日在墨尔本和来自中国的4家大型航空公司——中国南航、中国东航、中国国航、四川航空的总经理举行高层会谈。

Damon Thomas表示：“中国经济的强势发展及其日渐富足的中产阶级，为澳洲旅游业的发展带来新的机遇。直飞航班的开通不仅会为澳洲旅游业提供商机，而且还为教育及鲜活货品出口提供了难逢的机遇，这将为塔州的经济带来极大地效益。”2013年，到塔州的中国游客消费总额高达2300万元，超过来自其他国家的游客。

Damon Thomas市长同时指出，中国政府此次出面举办这次会议是“非常友好的姿态”，为塔州和中国的航空公司交流提供了宝贵的机会。更强调会议不仅仅关注侯巴特市，更重视整个塔州的发展和机遇。Thomas市长对中国-侯巴特的直飞航班的协议顺利签署十分自信，并计划赶在6月中旬的Dark Mofo冬季艺术节前开通。他表示开通固定班次的国际直航班机是塔州迈向国际化的第一步。他说：“需要将塔州发展为独立的旅游目的地，摆脱对墨尔本中转站的依赖。国内不同州直接中转的麻烦把部分游客挡在了塔州的门外。”

Thomas还坦言侯巴特计划在每年的8、9月份开展大型的中国文化庆典，以吸引来澳避暑的中国游客。塔州旅游协会（Tourism Industry Council Tasmania）的CEO Luke Martin对市长6号举行的会谈表示赞赏。他称直航专机的开通最终将会给塔州带来巨大的收益，也会使塔州真正踏进国际市场。但他也提醒塔州做好充分的准备应对前期客流较少的情况，塔州也应该投入更多的人力和无力来吸引中国游客；相应地，侯巴特机场应增设海关检疫等设施。

Martin还表示，当地的旅游业者应该为中国游客提供专门的服务，同时还推荐特色旅游项目应包括20个塔州的旅游景点，包括当地的薰衣草农场、阿瑟港（Port Arthur）、摇篮山（Cradle Mountain）及菲欣纳半岛（Freycinet Peninsula）等。当地的酒店业已对大批中国贵宾的到来做好充足的准备，在菜单上增添中国菜、摆放中国报纸、教授员工中国文化及基本的问候语等。