澳大利亚越来越受外国学生青睐，尤其有数以万计的中国青年涌到澳大利亚留学。在多达40万个外国学生当中，约五分一是中国学生。澳大利亚政府估计，到了2020年，教育出口将为澳大利亚带来300亿澳元（约1420亿人民币）的收入。

至去年10月底，澳大利亚海外留学生的人数比首都堪培拉市的人口还多。外国学生群体中，中国学生人数最多，占总人数的21%，其次是印度学生，占14%。

目前，澳大利亚新设的大学里，超过四成学生是外国学生，他们支付的学费可不便宜，比澳大利亚学生多一倍。比如大学三年商学位课程，外国学生每年的学费是两万澳元，本地学生因为有政府的教育津贴，一年学费约一万澳元。

澳大利亚因为主要商品的价格下滑，致使国家收入大减。幸好外国留学生涌入澳大利亚，为国家带来新的收入来源，从而弥补部分收入缺口。据彭博社报道，教育已经是澳大利亚第四大出口领域，当局放宽签证限制后，吸引更多外国学生到澳大利亚，去年带来的收入高达170亿澳元，创下历来新高。

澳大利亚贸易部长罗布3月30日接受彭博社电话访问说：“澳大利亚的经济成长动力将侧重于服务业，而教育是首要领域，估计10年内它所带来的收入将倍增。”

在外国学生的心目中，他们最想留学的国家是美国和英国，接着就是澳大利亚。

由于教育行业兴旺，使开办教育课程的公司业务蒸蒸日上。如澳大利亚国内最大的教育企业、上市公司Navitas每年就为澳大利亚本土及其他26个国家的8万名学生开课，其中大部分为高中课程。由于学生增多，营收不断增加，这家公司的股价过去5年就涨了一倍多。