澳大利亚总理姬拉蒂宣布提高全民医疗保险税0.5个百分点以资助全国残疾人保险计划。

姬拉蒂总理今天上午在国库部长斯旺与残疾人改革部长麦克琳陪同下在墨尔本举行新闻发布会宣布提高全民医疗保险税。

姬拉蒂过去曾反对增加此一特别征税，但由于国库税收大幅减少，政府面对120亿澳元缺口，决定把每年向每名在职者征收1.5%的全民医疗保险税提高至2%，用来资助政府提出的全国残疾人保险计划。

姬拉蒂表示，全国各州与行政区都必须承担增税的压力。

根据新的增税，年收入5万澳元的人每年缴纳的全民健保税将增加250澳元，年收入7万5千者增加缴纳375元，年收入10万者增加500元并以此类推。

从2014年7月开始实施的新全民医疗保险税率每年为政府筹集32亿澳元的额外税收。可是全国残疾人保险计划每年耗资80亿澳元的营运费用，有报道说政府计划削减对残疾人支付的扶助金，不过总理发言人已否认了这一可能性。

姬拉蒂总理表示，实施这项计划让澳大利亚所有人民感到安心，万一本人或是家人有残疾一生都能获得适当的照护。姬拉蒂保证提高全民医疗保险税筹集的经费只会用在资助全国残疾人保险计划。她说，政府税收减少，实施这项计划对各州政府形成的财务负担以及维护残疾人权益的组织益增的呼吁是她改变不增加全民医疗保险税决定的主要因素。

反对党领袖艾伯特对政府提高健保税率的做法不表赞同，他说联盟党政府上台执政后将以建设繁荣的经济来资助全国残疾人保险计划。反对党的影子财政霍基表示，当前企业与消费者信心脆弱，不是政府增税的时机。

姬拉蒂拟拿医保税做联邦大选筹码

姬拉蒂昨天早些时候宣布提高医保税的决定时曾表示，不会在本届国会上提出提高医保税的立法，而是将在9月14日的联邦大选上让选民“做出选择”。但联邦反对党领袖艾伯特（Tony Abbott）随即“挑衅”吉拉德，让其在本届国会上就提出相关立法，但他自己却拒绝表态是否会支持这一立法。

艾伯特说：“如果（姬拉蒂）认为她清楚自己想要什么，那就把立法拿到国会上，我很乐意在预算案公布后的四周开会时间里来讨论这个问题。”而姬拉蒂也立即向艾伯特发起挑战。她说：“如果反对党领袖准备好支持把医保税提高0.5%来为全国残障保险计划筹资的话，那我会立即把立法提交到国会。如果反对党领袖无法决定自己的想法，或是想要反对提高医保税的做法，那我就会在9月份的时候让澳洲百姓来做决定。”
绿党领袖米尔娜（Christine Milne）对吉拉德把全国残障保险计划作为大选议题的做法予以批评，但她也拒绝透露自己是否支持将医保税提高的举措。

联邦政府计划从2014年7月1日起把医保税从现在的1.5%提高至2%，此举将使政府每年获得约32亿元的额外收益。然而，当在2018-2019财年全面实施之后，全国残障保险计划预计将每年耗资80亿元。

昨天在财长施旺（Wayne Swan）和残疾人事务改革部长麦格莲（Jenny Macklin）的陪同下，姬拉蒂表示，联邦政府将努力节省开支来提供实施该计划所需的资金，但州政府和领地政府也要承担起各自的出资责任。

吉拉德表示，提高医保税的举措将为澳洲41万残障人士提供生活保障。根据生产力委员会（Productivity Commission）的建议，全国残障保险计划旨在把为残障人士拨款的方式从以福利为主改为以社会保险为基础。

该计划将帮助残障人士获得拨款来购买更加合适的轮椅，雇用专业的护理人员从而让家人获得喘息，对住宅进行方便行动的改造，或获得长期支持帮助等。通过提高医保税所获得的额外收益将打入专门的基金，而基金的四分之一将分别拨给各州及领地。