澳洲竞争与消费者委员会(Australian Competition and Consumer Commission,以下简称竞消委)12月6日宣布,已与超市巨头Coles和Woolworths达成协议将极具争议的购物省油钱活动(petrol shopper docket scheme)限制至每升4分。
ACCC一直在对上述活动进行调查,因为两家大超市间的竞争已经没有活动推出时那么激烈。ACCC认为两家超市最高可达每升8分的优惠幅度过高,涉嫌违反公平竞争法规。
根据撮合交易,该协议将于2014年1月起效,两家超市巨头依然可以提供的油价折扣均超过4分,但是资金必须从他们的燃料零售业务中获得。
不少独立零售商家表示,由于大型超市营造出一个不公平的竞争环境,他们的生计变得更加艰难。由于大超市有实力以利润更高的领域来补贴油价优惠带来的损失,所以上述活动对大超市来说影响不大。
“ACCC的调查即将结束。我们认为两家大超市最高每升8分的优惠额不但在短期内会抬高油价,更会在长期内对整个油品零售市场的结构产生影响。我们接受两家超市达成的协议,因为他们符合ACCC的在市场竞争上所持的一贯原则,使得该问题得以迅速有效地得以解决。”西姆斯说。ACCC称两家超市的举动应该能保证其他油品零售商家在一个更加公平的环境中展开竞争。
Coles称会继续为消费者提供每升4分的油品优惠,以“奖励顾客的忠诚”。但Coles常务董事麦克劳德(Ian McLeod)表示公司不会再提供更高的优惠额度,因为长期来看这样会损害市场竞争机制。汽油对Woolworths及Coles而言是个特别敏感的领域,两者总计拥有1,300间加油站,年销售额达13亿元。
12月6日,Sims先生表示,这个协议将能够让其他燃料零售商更公平的竞争,并表示将对非燃料零售业务提供的优惠和获得优惠的购物条件密切关注。“竞消委将评估任何该等要约的合法性,并对那些从事反竞争行为的交易者采取适当的法律行动。”
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