澳洲东南广大面积的农田正面对鼠患的威胁,科学家警告,加上接之而来的蝗灾,澳洲农业预料会损失多达10亿美元(近14亿新元)。
数以百万计的老鼠正在吞噬大片地区的作物,再过几个月,当蝗虫为患时,澳洲东南部面积像葡萄牙那么大的地区将会受灾。澳洲蝗灾委员会成员阿德里安松说:“这是一场所谓完美风暴的后果。”
专家们在一场说明会上说,雨量多、温度适中,给昆虫提供了完美的繁衍条件,它们将会侵害新南威尔士、维多利亚、昆士兰、南澳大利亚等州的农田。
科学家警告,数以亿计的蝗虫卵在9月和10间孵化后,密度达每平方公尺1万5000只的成虫,将会以每天前进数百公尺的速度“冲刺”,吞噬所到之处的作物。他们指出,最好能预测蝗虫的路线,先喷洒杀虫剂,但他们也希望蝗虫自相残杀,使得它们的为害能力降低。
悉尼大学分子生态学副教授斯沃德说:“蝗虫经常相互啃食,它们乐于以同类为食。”但斯沃德也指出,一代的蝗虫通常只产下一批卵,孵化成虫,但接下来,预料会有两批、三批、甚至四批卵孵化成虫。
维多利亚州的虫卵密度尤其大,预料,农民面对的蝗灾可能是75年来最严重的。澳洲政府将派出飞机追踪蝗虫,以便农民能预先喷洒农药,保护果蔬和谷物。科学家们有把握控制蝗灾,但估计,蝗虫要过几个月才能灭绝。
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