今天，澳大利亚的科学家团队们在癌症研究领域中又取得了新的突破：他们研制出了一种新型抗癌药物，可以使动物体内的癌细胞永久进入休眠状态。

这项发表在世界科研顶尖水平的《Nature》（自然）杂志上的研究表明，新型抗癌药物在阻止小白鼠白血病和肝癌恶化有显著帮助，同时在延缓癌症复发方面非常有效。

首席研究员Tim Thomas教授、Anne Voss 副教授和Jonathan Baell教授 图片来源：Walter and Eliza Hall Institute

该项目的负责人Thomas博士说:“这些药物在我们的临床前模型中有非常棒的耐受性，对肿瘤细胞非常有效，而且，目前来看，对健康细胞几乎没有负面影响。”

据了解，这项研究是在Walter & Eliza Hall医学研究所，癌症医疗CRC，墨尔本大学，莫纳什大学，Peter MacCallum癌症中心和CSIRO等多家机构长期合作下共同完成的结果。

全新的抗癌武器

癌症作为全球第二大死因，数据统计在2015年与全世界880万人死亡直接相关。全球近六分之一的死亡是由癌症造成。

在澳大利亚，仅2017年就有超过134000人被诊断患有癌症，因患癌而死的人数则高达47750人。

医疗科技持续进步，治疗癌症的方法也越来越多，如手术治疗，放化疗，中药治疗，生物治疗等等。但治疗方法虽多，不同的治疗方法却都存在不同的副作用，有的治疗方法可导致患者体质变差，降低患者生存质量。

当今医学界仍以放疗和化疗作为癌症治疗中两种最主要的方法。

这两种方式短期的效果比较明显，病情控制情况也较好，但最明显的缺点就是它的副作用：虽然会对癌细胞造成不可逆转的破坏，但同时也会损害人体内的健康细胞。

然而澳大利亚的科学家团队们所研制出的新药，有望打破传统癌症治疗手段的，为癌症病人带去福音。

研究人员宣称，他们研发出的这种新型药物有望有效地阻止癌症的恶化，或延缓癌症的复发。

来自该项目团队的Anne Voss博士说，“这些新药的设计是为了阻止某些会推动癌症生长的特定蛋白质的产生，这类化合物可以阻止癌细胞的分裂与增殖，从而阻断它们‘触发’新细胞周期开始的能力。但从本质上说，这些癌细胞其实并没有真正死去，它们只是进行了‘休眠’。”

新开发的药物(红色)用于阻止细胞增殖

尽管科研人员目前还不能确定这些处于“睡眠”的癌细胞接下来会发生什么。但科研人员们猜想，休眠的癌细胞可能会随着时间的推移被人体内的免疫系统杀死清除。

专家说，这是“伟大的进步”

来自新南威尔士大学的癌症生物学 Darren Saunders认为，这项研究十分重要，因为人体内有许多基因都“参与”了癌症的生长，而要想研发出针对如此之多的致病基因的有效药物是非常复杂困难的。

现代遗传学研究表明，人人体内都有原癌基因和抑癌基因，但绝对不是人人体内都有癌细胞。

原癌基因主管细胞分裂、增殖的周期，人的生长需要它。同时人体里还有抑癌基因，它可以抑制细胞的不正常增殖。平时，原癌基因和抑癌基因发挥着正常的作用，它们是细胞内正常的基因，但在致癌因素作用下，原癌基因和抑癌基因一旦发生基因突变，将无法正常调节细胞的分裂、增殖，细胞可以无限增殖传代，也就是细胞发生了癌变。

因此，致癌因素是启动癌细胞生长的“钥匙”，主要包括精神因素、遗传因素、生活方式、某些化学物质等。

致癌因素易诱发基因突变，多把“钥匙”一起用，才能启动“癌症程序”；“钥匙”越多，启动机会越大。也就是说，癌症是基因突变累积的结果，单个细胞的癌变并不能导致癌症，它可以被人体免疫系统识别并清理。

我们还无法破解所有“钥匙”，也难以高效地清除全部癌细胞，因此还无法全面地攻克癌症。

十年沥血，筛选25万种不同化合物

Thomas博士告诉我们说，许多大型制药公司过去都曾试图开发抑制癌细胞机制的药物，但均已失败告终。

他说：“这是一种非常难“瞄准”的蛋白质……它甚至被认为无法攻克的。我们10年前就开始做这个实验，筛选了近25万种不同的化合物。”

“我们花了数年时间开发出一种高度特异性的化合物，然后又花了多年时间来证明这种化合物在实验室模型中确实有效。”

尽管目前该项研究已经取得了成功，但对于应用在临床试验中还为时过早。

Thomas博士说，他们下一步会寻找制药企业进行合作，共同将所研发出的概念性药物应用到一些人体试验当中。

Thomas博士解释道：“最重要的事在于，我们要确保治疗是安全的，所以我们需要做大量的安全性和有效性研究，然后我们才能确定这是可以在临床中进行推广的。”

澳洲医学研究团队，再一次引领了人类医学，在此之前，澳洲科学家们也在不断刷新人类医学的奇迹：

新型药物治愈晚期皮肤癌

澳洲今年研究出一种新型药物，在最新的临床测试中对百分之五十的皮肤癌晚期患者的肿瘤有治愈作用。

这种新型药物的名称叫做Cemiplimab，经墨尔本Peter MacCallum癌症中心的医生介绍，这是一种允许个人的免疫细胞识别癌症并与之抗争的免疫疗法，他们也对这种新药的疗效感到非常惊讶。

Peter MacCallum的医学肿瘤学家Alesha Thai说：“这种治疗方法将极大的改变皮肤癌治疗领域。”

60秒急救胶水

60秒急救胶水诞生：2017年10月左右，澳洲科学家和美国生物医学专家共同研发出了一种新型胶水，60秒内闭合伤口，可在紧急情况下挽救生命！

肺癌神药

Keytruda被称为能够“融化癌细胞”的神奇新型药物。这款新药显示，肺癌患者或将拥有70%的机会延长患者的寿命到1年以上！甚至有希望能被完全治愈！

澳洲神药战胜癌症无副作用

号称“改变人类癌症治疗历史”的Cavatak，源自于澳洲Newcastle大学医学副教授Darren Shafren将近二十年的心血研究。这种能够杀死癌细胞的病毒，就像是抗感冒病毒一样对正常细胞的副作用很小，堪称是治疗癌细胞的“神奇病毒”！

结语

从前让人们恐慌的疾病，在辛勤的科学家面前一个一个接连被攻克。而澳洲的科学家团队，十年呕心沥血，五十二人艰苦卓越，再一次取得人类医学史的突破。能取得如此伟大的医学成果，这里面克服了多少我们难以想象的困难，耗费了多少时光年华，为的就是能够去挽救无数被癌症病痛所折磨的人们。相信，在不久的将来，癌症也可以像普通感冒一样被治愈，而我们等待见证奇迹的那一天，也希望澳洲医学团队继续为人类创造书写医疗界的新篇章。