根据澳洲统计局（ABS）于周四公布的数据，普通话已经成为澳洲的第二大语言，这表明华人已经成为澳洲人口的主要构成部分。《文汇报》近日的报导《华人华侨在澳洲的奋斗史——砥砺百年融入主流》则援引了澳洲历史学家的话说，“没有华人，澳洲的土地比目前的规模要小。”

在澳洲，中文考试成绩列入高考成绩，这在西方国家中绝无仅有。澳洲也是世界上首个立法承认中医合法地位的西方国家。这一切，都与华人华侨的奋斗分不开。

19世纪50年代淘金热时期，澳洲涌现大批中国移民。根据《澳洲人民：国家的百科全书、人民及起源》记载，1848年前至少有18位中国人在澳洲做家佣、工人或工匠。1856年，12396名中国人抵达澳洲。1861年，中国人口占全澳人口3.3%。在维州的地Ballarat等地，中文甚至是贸易第二语言。

但这些与白人一起开创澳洲历史的华人华侨，却在长达上百年的时间里没有受到公正对待。澳洲文学家和历史学家艾瑞克•罗斯写道：“没有华人，澳洲的土地比目前的规模要小。比如，很可能我们现在并不拥有北领地。由于华人商贩的出现，位于北昆州的美丽城市凯恩斯（Cairns）才得以存活，华裔菜农使淘金地免遭坏血病之灾。在19世纪后的三十年中，他们生产了全澳四分之三产量的蔬菜，也许他们拯救了整个澳洲……然而，他们在做这些事时并没有得到感谢，也从未获得过承认。”

这是历史的评价，因为经历了时光的考验而格外公正。曾任澳洲驻华大使馆文化与新闻参赞的安东尼•泰勒这样说道。“毫无疑问，今天的澳洲华人是备受尊敬的侨民之一。”

墨尔本：「中国的龙是良善的」

留在澳洲的华工，只要没有将他挖来的金子在赌场中输掉，就可以在澳洲开垦荒地种植蔬菜、水果，开办洗衣店和家具厂。“唐人街”成了华人的聚居地和他们的海外家园。

墨尔本的唐人街是整个维州华人的重要经济和社会中心。1996年，政府开始在市内建设公寓房，市中心人口飞速增长，墨尔本日渐繁华。经济的繁荣使得唐人街向周边“扩张”，相邻的希腊街上已经开出了好多家华人商店。据说希腊侨民社团曾向政府抱怨：这会让唐人街“吃掉”希腊街。墨尔本政府响应说：我们给予希腊侨民和华裔侨民同等的机会，但希腊街每有一家商店倒闭关门，就有10位华人来申请开店，却几乎没有希腊人，你让我们怎么办？总不能把房子空关着吧？

如今，中国农历新年已经成为墨尔本全民的节日。新年舞龙巡游队伍中，兴致盎然的白人兄弟姐妹要占三四成，这条被称为“海外最长的巨龙”有100多米，是墨尔本华人历史博物馆——澳华历史博物馆的“镇馆之宝”。