所谓潜规则，顾名思义就是从表面上不易让人察觉的规矩。近年来人们谈论最多的是娱乐圈里的潜规则、职场的潜规则，其实在澳洲的也有其社会行为及语言的潜规则，这些潜规则是积极的、深入澳洲社会文化生活的各个层面的、是澳洲人的common sense。
有些朋友可能认为其在澳洲居住了十多年，也能说一口流利的英语，而且可能自身的教育背景也不错（研究生毕业，大学教授等等），但是，这些头衔并不意味着你的言行得当，因为你可能对那些hidden rules根本不知道。这些规则不象过马路看红绿灯那样明显，没有人会专门告诉你这些事。学习了解这些潜规则需要你有相应的生活工作环境，个人敏感的社会观察以及学习的愿望，才有可能逐渐地得以了解并应用。
如果和在澳的华人聊天，问他们“觉得在澳洲怎么样”这一类的问题还是很难用好和不好来说清楚的，答案肯定是五花八门，跟每个人在澳洲的经历、人生的目标及追求等等有着很大的关系，但是有一点是共同的，很多人会觉得待在澳洲有些“寂寞”。
究竟是什么让华人同胞们觉得自己的生活有点冷清呢？如果你不了解了澳洲社会行为的潜规则，是不被接受的，而且要命的是，你通常会一点也感觉不到“你的不被接受”，而只是觉得澳洲人对你有礼貌但有距离。因此了解这些hidden rules就像一把小到进入他们的圈子，大到融入澳洲社会的钥匙。
潜规则之一:忽略别人是被认为最粗鲁的行为（ignorance is the most rude behaviour）
Ignorance 的意思是忽略，背后的意思是careless 或者selfish。这是你示人一种人生态度（Don't care!），也可以看成是一种个人的修养(No manner)。
无论你是在澳洲旅行、学习、生活和工作，你会感到澳洲人最大的特点是他们热情周到。的确，澳洲人真的很周到，这种周到不仅是我们常说的“ 体会你的感受”这种深层次的，而且是在各种情形下的“注意到了你存在”这种极小的生活细节，这种例子不胜枚举。
记得刚到澳洲的时候，有一天陪一位朋友去昆士兰大学注册课程，顺便参观一下昆士兰大学美丽的校园。在她排队交款的时候，我站在了一边等着，这时走来一位女生也来排队交款，但是她没有直接站到队尾，而是过来问我是不是也排队（she asked : are you in the que?），如果我是，她就站在我的后面, 这件事给我的印象很深。
后来发现在澳洲的生活中类似的事情很多。比如，你站在街上，搞不清楚怎样走，多半会有人过来问你：Are you alright? 给你指路或帮你翻地图。对出门带小孩的妈妈们来说，推着婴儿车上下车、上下楼梯一般不用请求，都会有人主动帮忙。
在单位周一上班的时候同事一定会问你周末过得怎样，或者头天是你儿子生日party, 第二天一定问你Party的情况。出外度假的时候有条件的话会给单位寄postcard或email简单汇报情况并致以问候，回来的时候一般会带影集和同事们分享good travelling time，等等等等。
相比之下，华人无意识的不周可以也可以说是无处不在。
举一个例子，有一天参加孩子学校的家长会，进楼的时候，走在最前面的是一个澳洲孩子的家长，他推开楼门之后，没有直接走进去，而是微笑着站在门边把门hold着，跟着的一位家长（咱华人）冲人家点了一下头算是问候，直接走了进去。第三位家长也是一位华人，也径直走了进去，那个鬼子家长还在把着门，什么也没说，直到再下一位家长接过了这个接力棒。这些行为的细节，正是反映了澳洲行为规则的一部分，忽视了她们，你就永远也学不会。
再举一个我单位的列子。澳洲人的体质和我们不一样，他们总是穿很少的衣服，但仍然吵吵热，抱怨空调不够低，而我这边已经觉得冷飕飕了。单位还给预备了电风扇，以备不时之用。我有一个同事是个胖子，跟她一个班工作的时候，她总是喜欢把电风扇也拧上，但是总会先问我一声“can I or would you mind?”我基本上都说行，披一件外套就行了。结果有一天她刚把电扇开开，另外的一位华人同事来接我的班，相信她一定是觉得冷了，上去就把电风扇关了。那位胖子一句话也没说，只是看了她一眼。
可以看出，这些看似非常小的事情每天都在发生着，澳洲人对这些“小事”虽然不会说，而且表面上也不抱怨（尤其在中国人面前不会说），但是在心里是感觉极不舒服的。
规则之二：关于闲言碎语（Gossip）
外国人讲别人的闲话、坏话吗，当然讲，是人都一样，不管你是中国人还是外国人，人们都会津津乐道地谈论别人的隐私、批评别人的观点、作法，控诉上司的无能、不公等等。学习英语的人都知道，在英语国家，谈论天气一般是人们之间没话找话的绝对安全的话题，除此之外其他的话题会冒潜在的危险，但是在朋友同事之间，最有趣的也是大家乐此不疲的事还是说别人的闲话有时是坏话