历史上，分期付款合同主要用于空地的销售中。买方失支付少量的定金，余额以分期付款的方式支付。所有款项都付清以后，卖方才将所有权转让给买方。这种合同的条件一般都对卖方较有利，比如规定买方若未能按时支付某一期的应付款，卖方有权撤消合同，并保留到当日为止买方已支付的所有款项作为租金，同时重新获得使用权。此外，卖方还可以规定买方不得把这笔交易在政府部门进行登记，这样在政府的记录中，卖方仍是这片土毕的合法所有人，他有权享这片土地的所有权作抵押。

     直到目前为止，这种明显偏向一方的合同仍然存在，这不得不让人吃惊，但它毕竟是事实。因为买方如果没有足够的现金和从其它渠道取得融资的能力，他就不得不屈从于卖方苛刻的条件，否则合同即告无效。当然卖方也有所顾虑，他要考虑在贷款支付得不到保障的情况下他能不能尽快地收回土地。通过分期付款合同这一形式，卖方出售房地产可以不做官方登记，因而节省了大量的时间、精力与开支。卖方只要书面通知买方合同已经无效即可收回合同，在政府记录中，他仍是合法的所有人。