进行试管婴儿（IVF）手术的医生表示，越来越多选择人工受孕的父母，希望选择婴儿的性别，以此降低婴儿患上一系列疾病，如癌症到自闭症的风险。澳洲当地媒体报道，悉尼最顶级的试管婴儿诊所数据显示，大约每20对选择手术的父母中会有1对希望进行胚胎筛选，选择女性婴儿，减低患自闭症的风险。生育专家认为，性别选择仅是目前可以进行筛选手术的冰山一角。一些在美国的诊所提供的测试，可以检查多达600组不同的基因。

生育诊所 Genea的医学指导波曼（Makr Bowman）表示，他所属的组织今年已经进行了超过100宗被称为“胚胎植入前遗传学诊断”的检查，大部分用于筛查如囊性纤维化的疾病，这种疾病已知由于基因变异引起，而接受检查的人，家庭中曾有病史。“在某程度上，这些测试是预防性治疗的最终手段，”波曼教授称。

国家卫生及医疗研究协会（NHMRC）指引写明，性别选择是不被允许的，除非用于预防“严重基因治病”的变异，但是有一些澳人夫妇会出国接受可选择性别的试管婴儿，为了“平衡家族成员性别”。同时他又指出，每20对夫妇中就有1对要求进行遗传学诊断，通常因为已经有了1个患自闭症的孩子，希望通过选择性别降低即将受孕的孩子患上自闭症的风险。

男孩患上自闭症的风险是女孩的4倍，但是目前没有专门的基因测试。不过一些疾病的成因并未明确是基因还是社会因素，而通过性别选择筛查这些疾病则存在争议，如抑郁症和注意力缺陷多动症。

悉尼大学生物系资深讲师卓顿（Chris Jordens）认为，自闭症有非常明显的基因基础，所以是符合医协指引的。如果父母的第2个孩子是健康的，不需要长时间照顾，这样性别选择对患有自闭症的儿童有利。

澳洲妈妈请求废除婴儿性别选择

据《每日电讯报》报道，为了生一个女儿，一名育有三个儿子的母亲不惜满世界跑并花费超过4万元。求女成功的她加入了一名顶尖的试管婴儿医生的行列，号召试管婴儿性别选择合法化。

这名来自墨尔本的39岁母亲刚和新生女儿度过圣诞。由于澳洲禁止选择婴儿性别，她不得不到海外接受试管婴儿手术。她不希望其他家庭重蹈覆辙：“我们不得不把孩子留在家中，到外国接受手术。这是最艰难的一部分。”

摩根盖洛普（Morgan Gallup）调查了650名澳人，发现当中4/5受访者反对利用试管婴儿手术来选择婴儿性别，从而达到家庭性别平衡。然而，试管婴儿先驱科瓦奇教授（Gab Kovacs）大力推动废除性别选择禁令。科瓦奇教授在《国际生殖医学期刊》（International Journal of Reproductive Medicine）上写道，应允许而非鼓励植入前遗传学诊断（preimplantation genetic diagnosis，PGD）。“我认为，试管婴儿手术提供者不应该宣传或鼓励性别选择服务，但性别选择服务也不应被禁止。”科瓦奇说。

“我们利用试管婴儿技术选择婴儿的性别，而不是摧毁任何胚胎。我们捐赠精子卵子给没有子女的夫妇，我们不希望摧毁任何生命。”这名母亲说。