以艾伯特(Tony Abbott)政府为了增加政府收入,正在计划对国民征收每次5元的医师看诊费,医院的急诊部可能会受此政策影响而爆满。政府方面认为这一政策的实施将减少不必要的就诊,每年将为政府节省7.5亿元的开支。霍克(Hawke)政府曾经于1990年代实施过上述政策,但因为反对过于激烈不得不中止。医疗团体也警告说,慢性病患者可能会因此推迟就医,导致病情恶化,最终不得不住进收费更高昂的医院来进行治疗。
联邦政府共有几种提案,这只是其中之一。当被问及是否会考虑终止“全额报销制度”(Bulk Billing),引入一个5元钱的全科医生问诊费用时,总理表示不会排除这样实施的可能性。“需要一场大规模的财政修复工作”。总理在接受《星期日电讯报》(Sunday Telegraph)采访时表示。但全国卫生工作业绩管理局(NHPA)今年早些时候的一份报告显示,已经有七分之一的患者因费用问题而延误就医。反对党代党魁黄英贤则说:“这是一笔澳洲家庭在选举前未被告知的新税,这是在对看病征税。”
澳洲医学协会(AMA)负责人汉宝顿 (Steve Hambleton)表示,如果求医费用上涨,很多病人会变得不愿看医生。澳洲医疗与医院协会(Australian Healthcare and Hospitals Association)会长沃和文(AlisonVerhoeven)说,5元/次的诊金会让许多患有慢性病的澳人感到无力承担,他们原来已经快要承担不起治疗费用。
以下是国民医疗保险福利收费清单(Medicare Benefits Schedule,MBS)中关于问诊费用的规定:
A级 16.60元至28.45元
B级 36.30元至48.05元
C级 70.30元至82.32元(问诊时间20至40分钟内)
D级 103.50元(40分钟以上115.45元;晚上11点至早上7点间问诊,127元至150元)
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