正在亚洲北部进行访问的澳洲总理吉拉德（Julia Gillard）呼吁加强澳洲与日本和美国的国防纽带，并寻求提升与韩国的国防联系，以巩固亚太地区的安全。有中国分析人士表示，对这种以美国为核心的澳日韩三边关系感到忧虑，担心这种联合终将发展成为亚洲版的北大西洋公约组织（NATO）。

       据《悉尼先锋报》报道，吉拉德和日本首相菅直人（Naoto Kan）在周四晚的谈话中达成共识，认为两国政府应推进双边安全与国防合作，并承诺在下次外交及国防部长级磋商会谈举行之前缔结情报共享协议。

       吉拉德证实，在与菅直人的谈话中，她提出了中国在亚太地区所扮演角色的问题，并称澳洲与中国有着全面且具有建设性的联系，但她也多次强调，“澳中两国存在许多差异”。

       吉拉德称，澳洲和日本在地区事务上具备共识，“不可否认，我们都在与中国发展建设性的关系，而且澳日两国都期盼中国能够完全参与到基于规则的国际秩序中来”。

       周五上午在日本全国新闻俱乐部（Japan National Press Club）发表讲话时，吉拉德将日本称为澳洲“在亚洲最亲密的伙伴”，并反复强调加强澳洲与日本和美国国防联系的重要性。

       此番言论可能会使澳洲总理访问中国时遭遇尴尬。吉拉德此前还表示，美国需要在亚太地区发挥更大作用，以“对抗中国的崛起”。

       此外，吉拉德还称，澳洲的经济繁荣建立在亚洲安全稳定的基础之上。“作为美国的忠诚盟友，日本和澳洲欢迎美国在亚太地区继续发挥更大作用，为维持该地区的稳定做出重大贡献”，她说道。

       对于澳洲与日韩联手的意图，北京大学国际关系教授朱峰说，“中国当然会感到紧张，我们担心这样的双边协议将会扩大成为一个多边联盟体系”。