前美国总统奥巴马（Barack Obama）的东亚及太平洋事务高级顾问提出，澳洲应“携手”美国，共组针对中国“不当经济行为”的统一战线，同时抨击利用关税手段迫使中国“就范”的做法。

据《悉尼先驱晨报》报道，美国国务卿蓬佩奥（Mike Pompeo）已赴澳与澳洲外交部长佩恩（Marise Payne）举行会晤。与此同时，奥巴马政府的东亚及太平洋事务助理国务卿拉塞尔（Daniel Russel）对记者表示，与美国并肩对抗中国长期以来的“不当商业行为”符合澳洲的长期利益。

他称，澳美两国政府有责任利用一切可用手段，对中国政府的行为施加积极影响，并提到“志同道合的国家”应加强合作，推动各国严格遵守国际规章制度。

但拉塞尔警告道，尽管关税可以作为其中的影响手段，但需要用对地方。他说，行动的打击对象应是不当行为，而非行为发起者。他表示，特朗普（Donald Trump）对中国的关税打击虽则引起了中国的注意，迫使中国坐到了谈判桌旁，但未能实现最初的目的，反而导致中美关系不断发生“极具危险性的恶化”。

美国总统特朗普上周威胁将从9月1日起再对价值3000亿美元的中国进口商品加征关税。全球股市闻声巨震。当时正在中国北京参加贸易会谈的澳洲贸易部长伯明翰（Simon Birmingham）形容美方举动“令人失望”。

拉塞尔表示，特朗普此举“显然意在打击中国经济”，但他指出，在真正伤及中国经济之前，最先受伤的将是地区和全球经济体系，尤其是澳洲。

他说，双方争端已不仅仅是贸易战，不幸的是，即便双方最终达成了一项贸易协议，也不太可能阻止双方关系的持续恶化，因为有关问题已经渐趋政治化，双方的立场也变得愈加强硬。“这似乎已成为一个双输命题，我认为，没有国家或地区会从中美之间这种程度的摩擦和对抗中获益。”

拉塞尔目前正在澳洲参加由澳洲亚洲协会（Asia Society Australia）举办的一系列活动，并计划与维州政府官员就中国“一带一路”倡议进行讨论。安德鲁斯（Daniel Andrews）政府已与中方就该倡议签署谅解备忘录，但维州仍可自由选择希望参与的具体项目或倡议。

拉塞尔此前曾对澳洲联邦政府对该中国基础设施建设倡议采取“个别项目个别对待”的态度表示认同。