澳洲的晚期黑素瘤患者很快就将试验一种或许会“改变历史”的新治疗方法。据悉这种疗法可让患者的生命延长数年。

在未来几个月内，澳洲数家医院都将开始试行一种针对晚期黑素瘤患者的疗法：同时使用伊匹单抗（Yervoy）和新型抗体药物Nivolumab。这两种药物澳洲的部分患者都有在使用，但是美国的研究人员却首次将两种药物联合用于治疗晚期黑素瘤，结果发现疗效显著。

美国Memorial Sloan-Kettering Cancer Centre的Ludwig Centre进行了一项有52人参加的小型试验，结果发现大多数的参与者都出现了肿瘤缩小的现象：新疗法对9成患者有效用；三分之一（16人）的肿瘤缩小了逾80%，其中5人的肿瘤完全消失。

Austin医院路德维希癌症研究和癌症服务机构（Ludwig Institute for Cancer Research and Cancer Services）的Jonathan Cebon教授称，这个试验结果显示晚期黑素瘤患者将获得“前所未有的裨益”。在此之前，晚期黑素瘤一向被视为难以治愈的疾病。

Cebon称，这项于本周在美国公布的试验结果显示，逾80%的患者在接受了新的治疗方法后，多活了逾1年，其中有的人活了逾2年。“这种疾病通常来说都是致命的，患者的平均存活时间约为6-7个月。根据这项临床试验，绝大多数的患者都对新疗法有反应，其中很多人在接受新疗法后很多个月仍旧好好地活着，并且没有复发的迹象，因此这是一个真正能改变历史的治疗手段。”

虽然半数患者也因新疗法出现了不良反应，但Memorial Sloan-Kettering的研究人员称，这类治疗药物并未造成任何死亡事例，而“在大多数的情况下”，不良反应“都相对容易控制和消除”。

Cebon称，澳洲的患者很快就将获邀参与一项更大规模的临床试验。这项全球范围的临床试验拟招募915名参与者，其中包括墨尔本的Olivia Newton-John Cancer Centre，其他的参与医院还未公布。这项研究是由Bristol-Myers Squibb公司资助的。

Nivolumab属于单抗药物，它能够中和程序性死亡因子-1（PD-1）蛋白，PD-1蛋白是一种肿瘤应答元件，能够使肿瘤逃避免疫系统的攻击。去年Nivolumab的研发被认为是癌症治疗领域里一件重量级的事件，因为早先的研究结果表明，Nivolumab对多种癌症的持续肿瘤反应率达到20%-30%，而在此之前，癌症治疗药物的持续肿瘤反应率都被限制于10%-15%之间，这种限制在过去30年里一直阻碍着癌症免疫治疗的发展。

澳洲的皮肤癌患病率居于全球前列，每年有逾1万名澳洲人接受黑素瘤治疗。在15-44岁的澳洲人群体中，黑素瘤是最常见的癌症。2011年，1500人死于这种难治之症。

晚期黑素瘤患者George Schuszter已经开始享受新疗法带来的裨益：在使用了Jonathan Cebon教授免费提供的药物后，一条腿上的疼痛当即减少了。